Vom 16. bis 18. Oktober 2009 fand im Calar-Alto-Observatorium ein Photometrieseminar für Amateurastronomen statt. Ziel dieses völlig neuartigen Projekts war es, den Teilnehmern die Grundlagen der absoluten astronomischen Photometrie am Anwendungsbeispiel der Messung der Hintergrundhelligkeit des Himmels näherzubringen. Durchgeführt wurde der Unterricht von Fachleuten der Calar-Alto-Sternwarte. Dabei wurden die professionellen Arbeitsmittel des Observatoriums eingesetzt. Langfristig wird mit dieser Maßnahme angestrebt, eine breite Schicht befähigter Laien heranzubilden, die in der Lage sind, sich aktiv an internationalen Kampagnen zur Evaluierung und Verminderung der Lichtverschmutzung in Spanien und Europa zu beteiligen.

Das bei den praktischen Übungen des Kurses eingesetzte 1,23-m-Teleskop von Zeiss.

Mit dem am Calar-Alto-Observatorium abgehaltenen Einführungskurs in die absolute astronomische Photometrie wird in der astronomischen Landschaft Spaniens und Europas völliges Neuland betreten. Die Teilnehmergruppe, die aus 16 ausgewählten Amateurastronomen aus verschiedenen Teilen Spaniens bestand, hatte Gelegenheit, das professionelle Zeiss-Teleskop mit einer Öffnung von 1,23 m auf dem Calar Alto, ausgerüstet mit einer CCD-Forschungskamera und photometrischen Standardfiltern, zu benutzen. In der vom 16. bis 18. Oktober durchgeführten Seminarveranstaltung wurden den teilnehmenden Laienforschern die theoretischen und praktischen Grundlagen vermittelt, um die klassische astronomische Methode der so genannten absoluten Photometrie einsetzen zu können.

Bei allen Teilnehmern handelte es sich um qualifizierte Laienastronomen, ausgewählt auf Basis ihrer Erfahrung und unter Berücksichtigung der Teleskope und Ausrüstungen, über die sie privat oder in ihren Vereinen verfügen. Bewertet wurde auch die Fähigkeit, die gewonnenen Kenntnisse innerhalb ihrer Organisationen oder in anderen Bildungszentren weitergeben zu können (Multiplikatorenfunktion).

Der Kurs beschäftigte sich mit der Messung der Helligkeit des Himmelshintergrundes und zielte damit besonders auf die Beteiligung an internationalen Kampagnen zur Evaluierung und Eindämmung der Lichtverschmutzung ab. Die sechzehnköpfige, hoch qualifizierte Gruppe von Multiplikatoren soll nun ihrerseits einen breiteren Kreis von Personen ansprechen, die verteilt über das ganze Land Messungen zur Diagnose der aktuellen Lichtverschmutzungssituation in Spanien durchführen werden. Hierbei sollen objektive und standardisierte Methoden zum Einsatz kommen, sodass die Messergebnisse von jedem Astronomen ausgewertet werden können.

Die Initiative ist Teil des Schlüsselprojekts „Dark Skies Awareness“ des Internationalen Jahres der Astronomie, das vom nationalen Knoten des IYA 2009 in Spanien unter dem Namen „Descubre el Cielo Oscuro“ („Entdecke den dunklen Himmel“) umgesetzt wird. Die Maßnahme wird von der Spanischen Stiftung für Wissenschaft und Technologie (FECYT) mitfinanziert und von einer Gruppe öffentlicher und privater Träger veranstaltet und unterstützt, darunter das Planetarium von Pamplona, das Calar-Alto-Observatorium (CAHA), das andalusische Public-Outreach-Netzwerk RECTA, die spanische Vereinigung gegen Lichtverschmutzung „Cel Fosc“ und die Universität Complutense Madrid UCM. Das Organisationskomitee plant die Fortsetzung der Aktion in den kommenden Jahren. Die StarLight-Initiative zum Schutz des Nachthimmels sowie andere Programme der Unesco zum Schutz und zur Erhaltung der Schönheit natürlicher Landschaften sind auf Messungen der Helligkeit des Himmelshintergrundes in professioneller Qualität angewiesen. Beretis heute sind verschiedene internationale Programme in Vorbereitung, die auf eine präzise wissenschaftliche Zustandsbestimmung der Lichtverschmutzungslage abzielen. Um solche Messungen für möglichst große Flächen Spaniens liefern zu können, ist die Mitwirkung von Amateurastronomen unverzichtbar. Deshalb soll dieser Kurs, der ursprünglich als einmalige Aktivität im Rahmen des Internationalen Jahres der Astronomie (IYA 2009) geplant war, zu einem jährlich wiederkehrenden Ereignis werden, das zur Verbreitung der erforderlichen photometrischen Kenntnisse innerhalb der spanischen Amateurastronomengemeinde beiträgt. Bei der erstmaligen Abhaltung in diesem Jahr haben sich die Einrichtungen des Deutsch-Spanischen Astronomischen Zentrums auf dem Calar Alto als ideales Umfeld für die Durchführung dieses Seminars erwiesen, sodass für unsere Sternwarte gute Aussichten bestehen, zum ständigen Ausrichtungsort dieser Veranstaltung erkoren zu werden.

Die Seminarteilnehmer kamen in den Genuss einer intensiven und praxisnahen Erfahrung und Vermittlung der Kursinhalte und freuten sich über die Gelegenheit, diese Tage in einem international erstrangigen astronomischen Observatorium unter einem dunklen Himmel zu verbringen: Während der Kurstage wurde die Zenithelligkeit des Himmelshintergrundes mit V = 21,20 mag/"² (Magnituden pro Quadratbogensekunde) gemessen. Bei der Veranstaltung wurden auch enge persönliche und institutionelle Kontakte geknüpft. Insgesamt war es eine absolut neue Erfahrung im Sinne einer Zusammenarbeit zwischen Hobbyastronomen und Wissenschaftsgemeinde, die in den kommenden Monaten ihre ersten Früchte tragen dürfte.

© Calar Alto Sternwarte, November 2009                             Diese E-Mail-Adresse ist gegen Spambots geschützt! JavaScript muss aktiviert werden, damit sie angezeigt werden kann.